De kamer was tot in de puntjes versierd. Witte linten, kaarsen, de geur van verse bloemen. Gasten kletsten zachtjes, het orkest speelde een zachte melodie en de bruidegom stond bij het altaar en probeerde niet te trillen van opwinding.
Iedereen wachtte op de bruid. Toen ze verscheen, leek de kamer bevroren – stralend, prachtig, met een lichte glimlach en een sprankeling in haar ogen. Ze liep langzaam naar hem toe, alsof ze op lucht liep. Geluk straalde in haar blik, zelfvertrouwen bij elke stap.
Ze stonden tegenover elkaar, hand in hand. De priester sprak de woorden waar ze zo lang op hadden gewacht. En plotseling – een kort meldingsgeluid. Een telefoon.
De bruid deinsde terug. De gasten lachten, denkend dat het toeval was. Maar ze reikte langzaam onder haar jurk, haalde een kleine witte telefoon tevoorschijn en werd bleek toen ze het bericht zag. Ze las een paar woorden – en het was alsof al het licht in haar ogen uitging. Haar gezicht veranderde, haar lippen trilden en de tranen rolden over haar wangen.
“Nee…” fluisterde ze, terwijl ze een stap achteruit deed.
Iedereen verstijfde. De bruidegom stak verward zijn hand naar haar uit, maar ze duwde hem abrupt weg, draaide zich om en rende de hal uit, de sleep van haar jurk en geschokte blikken achterlatend.
Later werd het duidelijk: de boodschap was afkomstig van de man die ze dood had gewaand.
