Alle in het dorp waren er zeker van dat boerin Nadja na de dood van haar man een beetje haar verstand had verloren.
De mensen hadden medelijden met haar. Bijna vijftig jaar had ze met haar man onder één dak geleefd. Ze waren altijd samen geweest. Samen gingen ze boodschappen doen, zaten samen op de bank voor het huis, werkten zelfs naast elkaar in de tuin.
En toen stierf hij.
Haar zoon was al vele jaren geleden gestorven. De kleinkinderen woonden in de stad en kwamen steeds minder vaak op bezoek. Zo bleef boerin Nadja na lange tijd voor het eerst helemaal alleen achter.
Op een dag merkten de buren een merkwaardig beeld op.
Boerin Nadja kwam met een schop het erf op en begon midden op het perceel te graven.
In het begin schonk niemand aan dit gebeuren veel aandacht.
„Waarschijnlijk wil ze aardappelen planten“, zeiden de buren.
Aanvankelijk was het slechts klein. Toen werd het dieper. Uiteindelijk zo diep dat men erin kon staan.
Boerin Nadja was inmiddels bijna tachtig. Met de jaren was ze zwakker geworden, zodat ze meerdere dagen achter elkaar aan het enorme gat werkte.
Soms werden de buren ’s nachts wakker van een vreemd geluid. Het was de schop die steeds weer in de vochtige aarde stootte.
Op een dag kon een buurman over het hek niet langer zwijgen en vroeg:
„Boerin Nadja, waarom graaft u zo’n groot gat?“
De vrouw veegde haar voorhoofd af met haar hand en antwoordde rustig:
„Mijn man heeft me voor zijn dood gezegd dat ik precies in het midden van het erf moest graven. Dus graaf ik.“
„Maar waarom?“
Boerin Nadja haalde haar schouders op.
„Als God het wil, zal ik het nog te weten komen.“
Na dit gesprek waren de mensen er definitief van overtuigd dat de oude vrouw haar verstand had verloren. Sommige buren belden zelfs de politie.
De politieagenten kwamen nog dezelfde dag. En precies op die dag stuitte boerin Nadja eindelijk op datgene waar ze zo lang naar had gezocht.
De schop raakte plotseling iets hards. Een doffe, houten klank klonk.
De aarde werd snel verwijderd, en daaronder kwam het deksel van een enorme oude kist tevoorschijn, die eruitzag als een kleine doodskist.
Binnenin lagen menselijke resten. Op de borst lag een oude medaillonhanger, die boerin Nadja onmiddellijk herkende. Het was haar jongste zoon.
De jongen, die het hele dorp al vele jaren als vermist had beschouwd. Lange tijd geleden was de tiener in een rivier verdronken. Alleen de vader kende de waarheid.
Hij was bang om het zijn vrouw te vertellen. In plaats daarvan vertelde hij iedereen dat hij de zoon uit het huis had verstoten en dat het hem verboden was terug te keren.
De vrouw huilde jarenlang, in de hoop dat haar zoon op een dag toch nog zou terugkeren. Pas vlak voor zijn dood bekende de man eindelijk de waarheid.
Hij zei slechts één zin:
„Graaf in het midden van het erf. Daar ligt onze zoon. Laat hem tenminste waardig begraven worden.“
En nu, na al die jaren, had boerin Nadja eindelijk gevonden waarnaar ze had gezocht.
