Er hangt een voelbaar gemis rond een vertrouwd gezicht van de Nederlandse televisie. Actrice Esther Roord, bij veel kijkers bekend als buurvrouw Sonja uit Kees & Co, is woensdag op 61-jarige leeftijd heengegaan.
In Amsterdam, de stad waar ze woonde, ging haar gezondheid de laatste jaren steeds verder achteruit. Ze bracht haar laatste periode door in het Sarphatihuis, een plek met een bijzondere geschiedenis waar ze de nodige zorg kreeg.
Voor velen blijft ze onlosmakelijk verbonden aan haar rol in Kees & Co. In de serie, die van 1997 tot 2006 te zien was, zorgde ze als Sonja Wegeman voor humor, warmte en herkenbare momenten. Samen met Simone Kleinsma vormde ze een duo dat jarenlang een vaste plek had in de harten van kijkers.
Haar carrière ging echter veel verder dan die ene rol. Ze was te zien in verschillende bekende series zoals Pleidooi, Baantjer, Flodder en Flikken Maastricht. Ook op het toneel maakte ze indruk, met rollen in producties als Mama!, Allo Allo! en Zadelpijn. In 2009 werd haar werk bekroond met een John Kraaijkamp Musical Award voor haar bijdrage aan de musical Piaf.
In de jaren daarna werd het stiller rond haar optredens. Ze verscheen minder vaak op televisie en moest steeds vaker rekening houden met haar fysieke gesteldheid. Toen Kees & Co in 2019 terugkeerde, was ze er in eerste instantie niet bij. Dat viel haar zwaar. Ze gaf openlijk aan dat ze het jammer vond om te ontbreken. Voor een volgend seizoen werd ze opnieuw benaderd, maar ze twijfelde of ze het nog aankon om de teksten en intensiteit van de rol vol te houden.
Toch bleef ze herkenbaar voor haar publiek. Zelfs met een opvallende bril werd ze nog aangesproken op straat. Haar stem was genoeg om herinneringen op te roepen en mensen direct terug te brengen naar haar bekende rol.
De laatste jaren kreeg ze te maken met meerdere gezondheidsproblemen. Na een val van de trap liep ze een ernstige breuk aan haar onderarm op, waarvan het herstel moeizaam verliep. Daarnaast kampte ze met darmklachten en andere aandoeningen waarvoor ze medicatie gebruikte.
Na haar heengaan heeft Roord ervoor gekozen haar lichaam beschikbaar te stellen aan de wetenschap — een laatste gebaar dat laat zien hoe betrokken ze bleef, zelfs tot het einde.
