De man was al enkele uren in het bos onderweg. Hij wilde gewoon bekende paden bewandelen en frisse lucht inademen. Alles was rustig – totdat hij achter zich het gekraak van takken hoorde.
Hij draaide zich om en verstijfde: Tussen de bomen kwam een roedel wolven tevoorschijn. Het waren er veel – minstens acht. Eerst dacht de man dat het gewoon een toevallige ontmoeting was, maar toen de wolven langzaam naderden, was er geen twijfel meer: Ze maakten zich klaar voor een aanval.
De man rende naar de dichtstbijzijnde boom, gooide zijn rugzak af en begon zich aan de takken naar boven te trekken. Zijn hart bonsde, zijn ademhaling was onregelmatig, zijn handen gleden telkens van de schors af.
De wolven omsingelden de boom, toonden hun tanden en gromden. Een van hen zette zich op de achterpoten en greep plotseling met zijn tanden zijn laars, trok eraan naar beneden. De anderen renden om de boom heen, sloten de cirkel en fixeerden hem met hun gele ogen.
De oude man schreeuwde en probeerde met al zijn kracht vast te houden, maar zijn krachten begonnen hem al in de steek te laten. Hij wist – dit zou hij niet lang volhouden. Zijn telefoon lag in de rugzak, en in dit gebied was er sowieso geen ontvangst. Maar precies op dat moment gebeurde iets totaal onverwachts. Vervolg in de eerste opmerking
En plotseling – uit de diepte van het bos klonk een geluid dat het bloed in de aderen deed bevriezen. Een diep, krachtig gegrom, alsof de aarde zelf sprak. De wolven verstijfden en draaiden zich tegelijkertijd om.
Tussen de bomen verscheen een enorme schaduw. In het volgende moment stapte een beer de open plek op. Hij bleef staan, keek recht naar de wolven en brulde zo hard dat de bladeren aan de takken trilden.
De wolven, hun staarten tussen hun benen, vluchtten een voor een en verdwenen in het dichte bos. De beer bleef nog een paar seconden staan, tilde toen zijn hoofd op en keek naar boven – direct naar de man.
De oude man kon lange tijd niet naar beneden klimmen. Hij was gered van de ene roofdier – alleen omdat een ander was verschenen. En nog steeds kon hij het niet begrijpen: Was het een wonder, toeval… of had iemand toch over hem gewaakt in dit bos?
