Het leven van Art Rooijakkers ziet er sinds anderhalf jaar totaal anders uit. De presentator, inmiddels 49, vond de liefde bij Karlijn en merkt dat die relatie hem niet alleen gelukkiger heeft gemaakt, maar ook rust heeft gebracht op een manier die hij zelf nooit had verwacht.
Waar hij vroeger vooral bezig was met werken en doorgaan, kijkt hij nu bewuster om zich heen. Art geeft toe dat hij jarenlang in een constante stroom van afspraken zat, altijd onderweg, altijd haast. Zelfs op de fiets zat hij met oortjes in, gefocust op wat nog moest komen in plaats van wat er op dat moment gebeurde.
Die mindset begon te kantelen toen Karlijn in zijn leven kwam. Zij wees hem erop hoe gehaast hij leefde en moedigde hem aan om het tempo omlaag te brengen. Dat lijkt simpel, maar voor Art was het een grote verandering. “We gaan lopen,” zegt zij nu vaak als ze samen ergens naartoe gaan. Waar hij dat eerst onzin vond, ervaart hij nu hoe het hem helpt om meer te genieten van zijn omgeving.
Toch blijft het een proces. Art erkent dat hij niet ineens een compleet ander mens is geworden. Momenten van ongeduld zijn er nog steeds, bijvoorbeeld als zijn dochters dreigen te laat te komen voor school. Maar het verschil zit in de intentie: hij probeert bewust meer rust in te bouwen.
De relatie met Karlijn bracht ook een bijzondere stap met zich mee: hun huwelijk. Voor beiden was het de eerste keer dat ze trouwden. Art ziet dat als een belangrijk moment in zijn leven, iets wat hij bewust wilde markeren. Hij voelt zich de afgelopen jaren sterker bewust van hoe waardevol zulke momenten zijn geworden.
Samen zorgen ze, met drie volwassenen, voor twee dochters. Dat co-ouderschap brengt uitdagingen met zich mee en vraagt veel van iedereen. Art is daar open over: het is niet altijd makkelijk, en voor kinderen blijft het lastig wanneer ouders uit elkaar gaan. Toch zijn ze er volgens hem in geslaagd om er het beste van te maken voor de meisjes.
Het huwelijk voelt voor hem als een bekroning op hun relatie. Ze gaven elkaar het jawoord in Zuid-Italië, maar besloten kort voor zijn vijftigste verjaardag eerst in Nederland te trouwen. Voor Art had dat een bijzondere betekenis. Hij wilde Karlijn niet alleen betrekken bij zijn toekomst, maar ook symbolisch bij alles wat daarvoor al was geweest.
