Voor Sylvie Meis (48) is er een nieuw hoofdstuk begonnen — en dat voelt anders dan alles wat ze gewend was. Haar zoon Damián van der Vaart (19) heeft het huis verlaten om zich volledig te richten op zijn voetbalcarrière in Nederland. Een logische stap, maar eentje die haar diep raakt.
In haar dagelijks leven is er ineens meer stilte. Waar hij eerst altijd dichtbij was, is er nu afstand. En die verandering komt binnen. Ze geeft eerlijk toe dat het loslaten haar niet onberoerd laat. “Ik moest hem laten gaan,” zegt ze, zonder omwegen.
De keuze van Damián kwam niet uit de lucht vallen. Al op jonge leeftijd wist hij precies wat hij wilde. Op zijn veertiende sprak hij al uit dat hij alles op alles wilde zetten voor een carrière in het voetbal. Niet lang daarna vertrok hij naar Denemarken om die droom serieus na te jagen. Sylvie stond achter hem, ook al betekende dat dat hij vroeg zijn eigen weg ging. “Ik heb hem die ruimte gegeven, net zoals mijn ouders dat bij mij deden toen ik jong begon met presenteren.”
Hun levens lopen inmiddels in een hoog tempo langs elkaar heen. Afspraken maken is niet altijd eenvoudig. Zij kan haar agenda aanpassen, maar hij zit vast aan trainingen en verplichtingen. Toch doen ze er alles aan om elkaar te blijven zien, hoe druk het ook is.
Wat bij Sylvie het meest overheerst, is trots. Ze ziet hoe haar zoon zich staande houdt in een wereld waarin verwachtingen hoog liggen. Zijn achternaam brengt aandacht en druk met zich mee, maar hij gaat daar volgens haar sterk mee om. “Damián heeft natuurlijk een bekende achternaam en ouders. Dat brengt druk met zich mee. Ik vind het bewonderenswaardig hoe hij daarmee omgaat.”
Ondanks de afstand blijft één ding voor haar onveranderd. Ze wil er altijd voor hem zijn, ongeacht waar hij is of wat er gebeurt. Dat gevoel blijft, ook nu hij zijn eigen pad volgt.
