Marian van de Wal woont al jarenlang in Andorra, waar ze samen met haar man Bas en hun 28-jarige zoon Andre een hotel met restaurant runt. De 56-jarige, die veel kijkers kennen uit Winter Vol Liefde, leidt daar tegenwoordig een rustig bestaan. Toch zit er in haar verleden een hoofdstuk dat nog altijd opvalt: haar deelname aan het Eurovisiesongfestival.
Dat avontuur kwam er eigenlijk helemaal niet door een langgekoesterde droom. In 2005 vertegenwoordigde Marian Andorra op het grote Europese muziekpodium, maar zelf had ze daar vooraf niet echt op gerekend. Het idee kwam vooral van haar zus, die het wel leuk leek als Marian zich zou inschrijven.
Tot haar eigen verbazing werd ze gekozen. Vanaf dat moment moest alles ineens in sneltreinvaart gebeuren. Omdat ze namens Andorra meedeed en ook interviews moest geven, kreeg ze de opdracht om in korte tijd Catalaans te leren. ‘Boven verwachting werd ik geselecteerd en moest ik heel snel Catalaans leren’, vertelt ze daarover.
Die hectische periode leverde haar uiteindelijk meer op dan alleen een songfestivalervaring. Marian verdiepte zich volledig in de taal en cultuur van het land waar ze inmiddels haar thuis had gevonden. Dat pakte goed uit, want tegenwoordig spreekt ze Catalaans vloeiend.
Hoewel Andorra niet langer meedoet aan het Eurovisiesongfestival, blijft Marian het evenement nog altijd volgen. Meestal juicht ze voor Nederland, maar dit jaar laat ze haar keuze afhangen van de inzending die haar het meest aanspreekt.
Intussen ligt haar dagelijks leven vooral in de bergen van Andorra. Samen met Bas en Andre staat ze nog altijd aan het roer van het familiehotel. ‘Het hotel runnen we nog steeds met z’n drietjes, mijn man Bas, Andre en ik’, vertelt ze.
