Van buitenaf lijken Donald Trump en Melania Trump niet veel tijd te besteden aan gedeelde hobby’s. Hun publieke leven is strak gestructureerd en hun privéleven is zelden zichtbaar. Toch is er achter gesloten deuren één onverwachte passie die hen steeds weer op één lijn brengt: interieurontwerp.
Volgens mensen die het echtpaar kennen, delen zowel Donald (nu 79) als Melania (55) een grote interesse in het vormgeven van ruimtes. Trump is al lange tijd zeer betrokken bij zijn eigendommen en kiest persoonlijk de meubels, afwerkingen en indelingen voor Mar-a-Lago en zijn golfclubs. Design is voor hem geen uitbesteding, maar een sturing. 
Het blijkt dat Melania dezelfde visuele taal spreekt. Deze gedeelde interesse werd vooral duidelijk tijdens de feestdagen, toen de Trumps 2026 inluidden met een extravagant nieuwjaarsfeest in Mar-a-Lago. Vuurwerk verlichtte de hemel boven Florida, het paar deelde een middernachtkus en de gasten merkten een duidelijk contrast in stemmingen op: Melania leek ontspannen en genoot zichtbaar van de gelegenheid, terwijl de president er vermoeid uitzag, maar beleefd en attent bleef. 
Voor Donald Trump is esthetiek nooit een bijzaak – het is een uiting van macht. Hij heeft de directe leiding genomen over wat een van de meest gewaagde projecten uit zijn carrière belooft te worden: het slopen van de oostvleugel van het Witte Huis om ruimte te maken voor een enorme balzaal die naar verwachting 400 miljoen dollar zal kosten en ongeveer 90.000 vierkante voet zal beslaan. Dit is geen ceremonieel gebaar. Trump zou naar verluidt bij elke stap betrokken zijn en persoonlijk beslissingen nemen over de visie, de indeling en zelfs de gebruikte materialen. Hij beschouwt het project minder als een renovatie en meer als een persoonlijk statement. 
Tijdens de feestdagen werd hij zelfs gespot bij een marmer- en steenleverancier in Lake Worth Beach, Florida, waar hij persoonlijk de mogelijkheden voor de balzaal bekeek. Tijdens een Chanoeka-receptie in december 2025 prees Trump openlijk een federale rechter die het project had toegestaan door te gaan, en noemde de beslissing een daad van moed.
Melania’s gevoel voor design werd echter al lang vóór haar leven in het Witte Huis gevormd. Ze groeide op in Slovenië en studeerde architectuur aan de Universiteit van Ljubljana – een veeleisende discipline die haar begrip van structuur, proportie en esthetiek aanscherpte. Deze principes vormden later de leid raad voor haar werk in de mode- en sieradenbranche. 
Toen ze Melania Horloges & Mode Sieraden oprichtte, was ze nauw betrokken bij elke productiefase, van de eerste schetsen tot de uiteindelijke ontwerpen. In eerdere interviews benadrukte Melania dat ze de voorkeur geeft aan volledige creatieve controle, een mentaliteit die nu ook terug te vinden is in haar benadering van interieurs.
Haar inspiratie komt altijd uit haar leefomgeving – huizen in Palm Beach en New York, persoonlijke collecties en de balans tussen elegantie en functionaliteit. Hoewel haar sieradenbedrijf inmiddels gesloten is, is de invloed ervan nog steeds duidelijk zichtbaar in haar kijk op ruimte, details en ontwerpkeuzes. 
Vandaag de dag is die gedeelde gevoeligheid een stille bron van verbondenheid tussen de Trumps geworden. Of het nu gaat om de afwerking van Mar-a-Lago of om discussies over elementen van de balzaal van het Witte Huis, interieurontwerp is hun gemeenschappelijke grond geworden – een persoonlijke passie die verder reikt dan politiek, agenda’s en publieke aandacht.
