Douwe Bob (33) staat voor een van de zwaarste uitdagingen in zijn leven. Binnenkort reist de zanger af naar Frankrijk om mee te doen aan Alpe d’HuZes, het jaarlijkse evenement waarbij duizenden deelnemers de beruchte Alpe d’Huez beklimmen om geld in te zamelen voor kankeronderzoek.
Het evenement raakt Douwe persoonlijk. Hij verloor op jonge leeftijd meerdere vrienden aan kanker en ook een tante overleed aan de ziekte. Toen hij recent werd gevraagd een nummer te schrijven voor Alpe d’HuZes, aarzelde hij geen moment. “Ik wilde direct meedoen,” vertelt hij. Ondanks dat hij zich slechts twee weken kon voorbereiden, besloot hij zelf de berg te beklimmen.
Het zwaarste moment tijdens de tocht ziet Douwe bij de zogenoemde kinderbocht, een plek waar foto’s hangen van kinderen die aan kanker overleden. “Sinds ik zelf kinderen heb, ben ik een emotioneel wrak,” zegt hij. Douwe is vader van een zoon van drie en twee dochters van vier. Een bezoek aan het Prinses Máxima Centrum maakte diepe indruk op hem. Daar zag hij een vader met een ziek kind door de gangen lopen, waarna hij naar eigen zeggen anderhalf uur moest huilen op het toilet.
Het verlies van zijn stilgeboren zoon Gabriel in 2024 blijft ook een gevoelig punt, maar Douwe benadrukt dat dat verdriet niet te vergelijken is met het verlies van een kind door kanker. Zijn deelname aan Alpe d’HuZes ziet hij als een manier om een verschil te maken in de strijd tegen de ziekte. “Ik wil alles geven,” zegt hij over de beklimming, die hij nu al als de zwaarste van zijn leven bestempelt.
De afgelopen jaren heeft Douwe zijn levensstijl drastisch aangepast. Hij is ruim drie jaar gestopt met alcohol, een beslissing die hij als een van de meest ingrijpende veranderingen in zijn leven noemt. Zijn vader overleed in 2020 aan de gevolgen van het syndroom van Korsakov door jarenlang alcoholmisbruik. “Mijn vader heeft zich effectief doodgedronken,” vertelt Douwe. Hij wilde voorkomen dat hij dezelfde weg zou volgen en richt zich sindsdien volledig op zijn gezin en zijn gezondheid, terwijl hij afscheid nam van een deel van zijn oude vriendenkring.
