De zware zwemuitdaging van Maarten van der Weijden kreeg een veel ernstiger vervolg dan hij vooraf had kunnen vermoeden. De voormalig olympisch kampioen moest zijn tocht al eerder onderbreken vanwege gezondheidsproblemen, maar ook daarna bleef zijn lichaam hem parten spelen.
Vrijdag voelde Maarten zich opnieuw duidelijk niet goed. Hij had al enkele dagen last van koorts en zijn vriendin vertrouwde de situatie niet. Zij drong erop aan dat hij contact zou opnemen met de huisartsenpost. Daar werd al snel besloten dat verder onderzoek nodig was en werd hij met spoed naar de spoedeisende hulp gestuurd.
In het ziekenhuis werd duidelijk dat er op meerdere punten iets mis was. Zijn bloeddruk was te laag, het zuurstofgehalte in zijn bloed bleek onvoldoende en zijn hartslag was juist te hoog. Daar kwam ook een hoge koorts bij.
Maarten omschrijft zelf hoe plotseling de situatie veranderde. ‘Er gingen opeens veel dingen niet goed’, schrijft hij op Instagram. Artsen vermoedden een septische reactie, waarschijnlijk veroorzaakt door een bacterie. Welke bacterie daar precies verantwoordelijk voor was en waar die vandaan kwam, was op dat moment nog niet bekend.
Gelukkig sloeg de behandeling met antibiotica aan. Daardoor knapte Maarten snel genoeg op om na twee dagen het ziekenhuis weer te mogen verlaten.
Thuis gaat het inmiddels een stuk beter met de voormalig topzwemmer. Hij laat weten dat hij op dit moment geen klachten meer heeft. Toch heeft de onverwachte medische situatie hem duidelijk aan het denken gezet. ‘Wat kan het leven snel veranderen’, schrijft hij.
De ziekenhuisopname kwam kort nadat Maarten zich had gewaagd aan een uitzonderlijk zware sportieve uitdaging. Hij wilde tijdens zijn 22-stedentocht maar liefst 270 kilometer zwemmen, van Vught naar Utrecht.
Met die enorme zwemtocht wilde hij geld ophalen voor het Prinses Máxima Centrum. Tegelijkertijd vroeg hij aandacht voor onderzoek naar de gevolgen van kinderkanker.
Onderweg kreeg Maarten echter te maken met buikgriep. Daardoor moest hij zijn tocht tijdelijk stilleggen. Later probeerde hij de uitdaging alsnog voort te zetten, maar de gezondheidsproblemen verdwenen niet.
Aanhoudende buikklachten en koorts maakten uiteindelijk duidelijk dat verder zwemmen niet verantwoord was. Maarten besloot daarom definitief te stoppen.
Op dat moment had hij al een indrukwekkende afstand afgelegd. Hij had ruim 177 kilometer gezwommen en veertien steden bereikt voordat zijn gezondheid hem dwong een streep te zetten onder de uitdaging.
Na alles wat er vervolgens gebeurde, kan Maarten zich nu gelukkig weer thuis herstellen. De zwemtocht eindigde voortijdig, maar zijn herstel na de ziekenhuisopname verloopt inmiddels goed.
