Nederland heeft afscheid moeten nemen van Paulien Cornelisse. De schrijfster en cabaretière is woensdag op 50-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van kanker. Ze stierf in het Antoni van Leeuwenhoek-ziekenhuis in Amsterdam.
Het verdrietige nieuws kwam op dezelfde dag waarop duidelijk werd dat Paulien haar geplande optredens niet meer kon geven. Haar gezondheid en haar energieniveau maakten een terugkeer naar het podium onmogelijk. Ook Paulien zelf vond het bijzonder jammer dat de voorstellingen moesten worden afgezegd.
Sinds augustus 2024 werd ze behandeld voor kanker. Onderdeel van die behandeling was chemotherapie.
Paulien bouwde in de loop van tientallen jaren een carrière op waarin taal, humor en scherpe observaties voortdurend samenkwamen. Aan het begin van deze eeuw zette ze haar eerste stappen in het theater. Eerst stond ze samen met Irene van der Aart op het podium, waarna ze haar carrière als soloartiest voortzette.
In 2007 eindigde ze als tweede tijdens het Leids Cabaret Festival. Drie jaar later volgde een belangrijke erkenning toen haar voorstelling Dagbraken de Neerlands Hoop kreeg.
Ook buiten het theater maakte Paulien grote indruk. Ze schreef jarenlang columns voor verschillende kranten en brak in 2009 bij een enorm publiek door met Taal is zeg maar echt mijn ding. Het boek groeide uit tot een bestseller en kreeg later zelfs een verfilming.
Daar bleef het niet bij. En dan nog iets, De verwarde cavia en Taal voor de leuk behoorden eveneens tot haar succesvolle boeken. Drie keer kreeg ze een nominatie voor de NS Publieksprijs. Bij haar derde nominatie wist ze de prijs uiteindelijk te winnen met De verwarde cavia – Terug op kantoor.
In de zomer van 2025 begon voor Paulien nog een nieuw televisiehoofdstuk. Ze nam bij De slimste mens de plaats van Maarten van Rossem in als jurylid. In een recente uitzending sprak ze open over een zichtbaar gevolg van haar chemotherapie: ze was haar haar verloren.
Met haar overlijden komt een einde aan een carrière waarin taal en humor jarenlang onlosmakelijk met haar naam verbonden waren.
