Anna van der Breggen heeft op indrukwekkende wijze de macht gegrepen in de Vuelta Femenina. De Nederlandse wielrenster van SD Worx-Protime won de loodzware voorlaatste etappe en nam daarbij direct de rode leiderstrui over van haar ploeggenoot Lotte Kopecky.
Op de beruchte slotklim naar Les Praeres maakte Van der Breggen het verschil op een manier die diepe indruk maakte. De klim van slechts 3,7 kilometer bleek door het gemiddelde stijgingspercentage van 13,4 procent een ware uitputtingsslag.
Waar veel rensters zichtbaar kraakten op de steile stroken, bleef Van der Breggen opvallend rustig en gecontroleerd rijden. Zittend op haar fiets plaatste ze haar aanval en reed vervolgens één voor één weg bij de concurrentie.
Niemand kon nog volgen toen de Nederlandse haar tempo verder opvoerde. Terwijl andere favorieten begonnen te breken op de klim, bleef Van der Breggen krachtig doortrekken richting de finish.
De Spaanse Paula Blasi probeerde het gat nog te beperken, maar kwam uiteindelijk acht seconden later over de streep. De Franse Marion Bunel eindigde als derde op 29 seconden van de winnares.
Met haar dominante ritzege neemt Van der Breggen nu ook de rode leiderstrui over van Lotte Kopecky. Daarmee heeft SD Worx-Protime nog altijd de volledige controle in handen richting de beslissende slotdag van de ronde.
Voor Van der Breggen voelt de overwinning extra bijzonder. Juist op een klim waar pure kracht, ervaring en timing samenkomen, liet ze zien waarom ze jarenlang tot de absolute wereldtop behoorde.
De manier waarop ze haar concurrentes op de slotklim achterliet, zorgde meteen voor veel bewondering binnen het peloton. Vooral haar kalme aanval vanuit het zadel maakte indruk.
