Anita Witzier heeft jarenlang met een zwaar gevoel teruggekeken op haar twee eerdere huwelijken. Beide relaties liepen stuk en dat liet diepe sporen na. Na haar tweede scheiding wist ze het dan ook zeker: trouwen zou ze nooit meer doen. Tot Michel Nillesen in haar leven kwam en haar vertrouwen in de liefde langzaam wist terug te brengen.
Tegenwoordig kijkt Anita met veel meer rust naar haar verleden. Ze bevindt zich in een nieuwe fase en probeert haar leven opnieuw vorm te geven. Ook het einde van haar televisiecarrière heeft ze inmiddels grotendeels een plek kunnen geven.
“Ik ben mijn leven aan het herinrichten,” vertelt ze. Daarbij overheerst inmiddels vooral een gevoel van vrijheid. Toch is er één project waarvan ze het nog steeds jammer vindt dat het niet meer doorgaat: een mogelijke tweede reeks van Leven tot het laatst, waarin palliatieve zorg centraal stond.
Dat onderwerp ligt haar na aan het hart, juist omdat er volgens haar nog veel onwetendheid over bestaat. Toch voelt het stoppen met televisie niet langer als iets pijnlijks. Anita kijkt terug op dertig intensieve jaren waarin ze talloze programma’s maakte en veel bijzondere mensen ontmoette. Voor haar voelt het inmiddels alsof die periode afgerond mag zijn.
Die rust kwam niet alleen in haar werkzame leven. Ook privé heeft Anita een lange weg afgelegd voordat ze opnieuw vertrouwen kreeg in een huwelijk.
Ze was pas 25 toen haar eerste huwelijk met oud-schoolgenoot Peter Ruitenbeek al binnen een jaar eindigde. Later trouwde ze met Jeroen van Baaren, met wie ze kinderen Bram en Julia kreeg. Dat huwelijk hield negen jaar stand. Bram en Julia zijn inmiddels allebei in de dertig.
Na die tweede breuk was Anita er volledig van overtuigd dat ze nooit meer voor een huwelijk zou kiezen. Niet alleen het verdriet speelde daarin mee. Ook het gevoel dat twee huwelijken waren mislukt, heeft haar lange tijd achtervolgd.
“Ik heb lang last gehad van het mislukken van mijn twee eerdere huwelijken, maar die schaamte ben ik voorbij,” zegt ze daar nu over.
De omslag kwam dankzij tv-producent Michel Nillesen, inmiddels 58. Hij wist haar geloof in een duurzame liefde terug te geven. Toch duurde het lange tijd voordat er daadwerkelijk weer trouwplannen kwamen.
Na elf jaar samen vroeg Michel haar ten huwelijk. Hoewel Anita zichzelf ooit had beloofd nooit opnieuw die stap te zetten, kon ze zijn aanzoek niet afwijzen. In 2014 gaven ze elkaar uiteindelijk het jawoord.
Hun relatie draait volgens Anita niet om voortdurend alles samen doen. Juist de combinatie van gezamenlijke momenten en ruimte voor een eigen leven lijkt voor hen goed te werken.
Op zondag trekken ze er bijvoorbeeld samen op uit voor een wandeling. Doordeweeks drinken ze na het sporten koffie met elkaar, waarna Michel weer aan het werk gaat. Hij staat aan het hoofd van productiebedrijf IDTV en is daardoor regelmatig onderweg. Anita werkt juist vaker vanuit huis en kan haar dagen daardoor anders indelen.
De twee maken daarnaast graag mooie en avontuurlijke reizen samen. Helemaal zonder irritaties gaat dat natuurlijk niet. Vooral tijdens autoritten kan er zo nu en dan wat spanning ontstaan.
Anita hoeft daarbij niet eens iets te zeggen. Michel merkt blijkbaar al aan haar ademhaling wanneer zij zich afvraagt waarom hij in hemelsnaam voor een bepaalde route kiest. Toch kan ze daar inmiddels ook met de nodige relativering naar kijken.
Na twintig jaar samen kennen de twee elkaar simpelweg door en door. En waar Anita ooit dacht dat ze na twee scheidingen nooit meer zou trouwen, hoopt ze nu juist nog vele jaren met Michel aan haar zijde te hebben.
