Van buitenaf lijkt hun relatie sterk en vertrouwd, maar de zanger maakt er geen geheim van dat ook hun huwelijk periodes kent waarin het minder vanzelfsprekend gaat.
Door de jaren heen heeft Xander geleerd dat problemen binnen een relatie niet verdwijnen door alleen naar de ander te kijken. Voor hem begint het juist bij jezelf. ‘Het is zo makkelijk om met een vinger te wijzen, maar het helpt om eerst voor de spiegel te staan. Kijk eerst naar je eigen aandeel, in wat dan ook.’
Die houding heeft hem geholpen wanneer het thuis even stroever loopt. Want ondanks hun lange geschiedenis samen zijn er ook bij Xander en Sophie momenten waarop de verbinding onder druk komt te staan. Daar draait hij niet omheen. ‘Wij zijn bijna twintig jaar bij elkaar en soms werkt het gewoon even niet.’
Juist op zulke momenten hoeven oplossingen volgens hem niet altijd groot of ingewikkeld te zijn. Een klein gebaar kan al verschil maken. Een hand op iemands schouder, even bewust toenadering zoeken of simpelweg een kus geven kan helpen om de afstand tussen twee mensen weer kleiner te maken.
Maar Xander kijkt daarbij niet alleen naar zijn huwelijk. Hij vindt het minstens zo belangrijk om te blijven onderzoeken wat er in hemzelf speelt. In het verleden heeft hij professionele hulp gezocht om gebeurtenissen uit eerdere fases van zijn leven te verwerken. Daarbij werd bij hem ook PTSS vastgesteld.
De zanger stelde zich recent bijzonder kwetsbaar op toen hij vertelde dat hij vroeger seksueel is misbruikt. Dat deel van zijn verleden lange tijd met zich meedragen heeft invloed gehad op hoe hij naar zichzelf en zijn relaties kijkt.
Voor Xander zit daar inmiddels ook een belangrijke les in. Hoe beter hij zichzelf begrijpt en hoe prettiger hij met zichzelf kan leven, hoe makkelijker het volgens hem wordt om werkelijk aanwezig te zijn voor de mensen die het dichtst bij hem staan.
‘Als ik een fijnere persoon voor mezelf wil zijn, dus prettiger met mezelf door één deur kan, is het daarna ook makkelijker om me te verbinden met mijn vrouw en kinderen.’
Daarmee ziet hij persoonlijke ontwikkeling niet als iets wat op een bepaald moment klaar is. Het blijft volgens hem een proces waarin steeds opnieuw dingen naar boven kunnen komen en waarin iemand zichzelf beter kan leren begrijpen.
‘Ik vind het eigenlijk wel mooi dat dat proces van zelfontwikkeling nooit klaar is.’
Na bijna twintig jaar samen lijkt dat voor Xander een belangrijk onderdeel van zijn huwelijk met Sophie: niet doen alsof alles altijd goed gaat, maar erkennen wanneer het schuurt en vervolgens ook kritisch naar zichzelf durven kijken.
