Danny de Munk (56) heeft in zijn leven zowel grote successen als bijzonder moeilijke momenten meegemaakt. Inmiddels kijkt de zanger met meer afstand naar het verleden en erkent hij dat hij onderweg fouten heeft gemaakt. Daarbij benadrukt hij hoe belangrijk zijn vrouw Jenny voor hem is geweest.
Volgens Danny heeft haar onvoorwaardelijke steun hem geholpen om sterker uit zware periodes te komen. Voor hem is Jenny niet alleen zijn echtgenote, maar ook de persoon die al jarenlang een belangrijke rol binnen hun gezin vervult.
‘Jenny verdient een standbeeld’, zegt hij vol overtuiging.
Van voetballende jongen naar filmster
Als kind kon Danny zich nauwelijks voorstellen dat zijn leven ooit compleet zou veranderen. Hij speelde vooral buiten op straat en hield zich bezig met de dingen waar jongens van zijn leeftijd mee bezig waren.
Alles veranderde toen hij op jonge leeftijd betrokken raakte bij Ciske de Rat. Zijn tante had hem zonder dat hij het wist ingeschreven voor een auditie. Tot dat moment had hij af en toe gezongen tijdens talentenjachten in cafés.
De auditie vond plaats in een Amsterdams hotel. Zijn ouders waren erbij toen uiteindelijk werd besloten dat Danny de rol van Ciske mocht spelen.
In februari 1984 verscheen de film in de bioscopen. Voor Danny betekende dat het begin van een totaal ander leven. De jongen die vooral graag voetbalde, werd ineens een bekende filmster.
Eén lied bleef voor altijd hangen
Meer dan vier decennia later wordt Danny nog altijd sterk verbonden met Ik voel me zo verdomd alleen. Dat het publiek het nummer nog steeds luidkeels meezingt, blijft hem raken.
Volgens Danny is het helemaal niet vanzelfsprekend dat een lied tientallen jaren later nog altijd zo geliefd is. Er zijn door de jaren heen talloze mooie nummers verschenen die uiteindelijk uit het collectieve geheugen verdwenen.
Wanneer het publiek zijn bekende nummer massaal overneemt, hoeft hij volgens eigen zeggen nauwelijks nog iets te doen. Het bezorgt hem iedere keer opnieuw kippenvel.
Op zulke momenten denkt hij terug aan de eenvoudige jongen die het lied ooit zong. Hij herkent nog altijd iets van die vrolijke, eigenzinnige jongen in zichzelf en hoopt dat het publiek dat ook blijft voelen.
Na 42 jaar nog steeds volle zalen
Danny weet dat een lange carrière in de entertainmentwereld allesbehalve vanzelfsprekend is. Volgens hem kan succes snel veranderen en is het lastig om na zoveel jaren nog steeds relevant te blijven.
Toch staat hij na 42 jaar nog altijd op grote podia. Zijn publiek is hem trouw gebleven. Zijn recente concert in het Concertgebouw was snel uitverkocht en voor volgend jaar staan optredens gepland in Ahoy en de Ziggo Dome.
Dat vervult hem vooral met dankbaarheid.
Hoewel hij als tiener al een enorme bekendheid was, vindt Danny niet dat hij daardoor onmiddellijk volledig volwassen werd. Hij noemt zichzelf juist iemand die lang kind is gebleven. Als jongen was hij volgens zijn eigen beschrijving een deugniet die graag grappen uithaalde.
Het speelse karakter dat hij met Ciske deelt, is volgens hem nooit helemaal verdwenen. Juist daardoor voelt hij zich nog altijd verbonden met het personage dat zijn leven zo ingrijpend veranderde.
Jenny als vaste kracht naast hem
Bij alle ups en downs was Jenny een constante factor. Danny leerde haar kennen tijdens Koninginnedag in 1990. Volgens hem was het liefde op het eerste gezicht.
Daarna bleven ze elkaar zien en zes jaar later stapten ze in het huwelijksbootje. Volgend jaar vieren ze hun dertigjarig huwelijk.
Danny maakt duidelijk dat zijn gezin gedurende die lange periode steeds voorrang heeft gekregen op zijn carrière. Zijn werk stond voor hem op de tweede plaats.
Over Jenny spreekt hij met enorme bewondering. Hij noemt haar de spil van het gezin en vergelijkt haar met een leeuwin die haar familie beschermt tegen alles wat van buitenaf komt.
Tegelijkertijd geeft hij toe dat hij lang niet altijd naar haar advies luisterde. Achteraf beseft hij dat hij soms eigenwijs was en dacht dat hij het allemaal beter wist.
‘Iedereen maakt fouten’
Danny zegt dat het leven vol valkuilen zit en dat je die als jongere niet altijd ziet aankomen. Ook hij heeft volgens eigen zeggen fouten gemaakt.
Wat voor hem uiteindelijk telt, is dat hij en Jenny moeilijke situaties samen hebben besproken en er als stel sterker uit zijn gekomen. Hij ziet struikelen en verkeerde keuzes maken als onderdeel van het mens-zijn.
Die houding werd extra belangrijk tijdens een van de zwaarste periodes uit zijn leven. In 2022 beschuldigde een vrouw hem van verkrachting en ongewenste seksuele handelingen. Danny heeft die beschuldigingen altijd ontkend en werd wegens gebrek aan bewijs niet vervolgd.
‘Ik laat het niet langer mijn leven beheersen’
Volgens Danny heeft de kracht van het internet ervoor gezorgd dat beschuldigingen en geruchten tegenwoordig razendsnel kunnen uitgroeien tot een enorme mediastorm. Daarbij, zo stelt hij, weten mensen lang niet altijd wat er daadwerkelijk is gebeurd.
Hij zegt dat hij zulke stormen inmiddels heeft leren doorstaan. Het oordeel van anderen wil hij niet meer zijn leven laten bepalen.
Danny vindt dat het gemakkelijk is om iemand te veroordelen zonder het volledige verhaal te kennen. In zijn ogen kan dat in de wereld waarin hij werkt soms zelfs een verdienmodel worden.
Tegenwoordig richt hij zijn energie liever op de mensen die van hem houden. Hij weet dat er altijd mensen vóór en tegen hem zullen zijn en zegt dat hij daar, nu hij ouder wordt, gemakkelijker afstand van kan nemen.
De klap voor zijn gezin
Danny omschreef de beschuldigingen eerder als een atoombom die op zijn gezin terechtkwam. Vooral het anoniem verspreiden van beschuldigingen zonder dat mensen volgens hem de waarheid kenden, vond hij onrechtvaardig.
Hij zegt dat hij heeft gevochten om de waarheid boven tafel te krijgen. Toen volgens hem de feiten duidelijk werden, nam de publieke aandacht af en werd het stil.
Zijn relatie met Jenny werd volgens Danny niet kapotgemaakt door die periode. Hun band was daarvoor al ijzersterk en bleef overeind.
De ervaring heeft hem naar eigen zeggen veel geleerd. Toch wil hij niet eindeloos in het verleden blijven hangen. Hij kijkt liever vooruit.
Danny blijft erbij dat hij niets heeft gedaan wat hem werd verweten. Voor hem is het daarom niet nodig om zichzelf steeds opnieuw te verdedigen. Hoewel hij vindt dat hij uiteindelijk gelijk heeft gekregen, blijft er voor hem één wrang gevoel bestaan: winnen van zo’n situatie betekent niet automatisch dat je ook echt hebt gewonnen.
