Voor Manuel Broekman kreeg het leven een totaal andere lading nadat hij zijn vader verloor. Waar hij vroeger zonder zorgen door het leven ging, werd dat gevoel abrupt doorbroken. In zijn podcast De Dertigers spreekt hij voor het eerst zo open over de impact van dat verlies.
Samen met Abbey Hoes, Géza Weisz en Bibi Breijman bespreekt hij de minder mooie kanten van ouder worden. Voor Manuel draait het vooral om het besef dat niets vanzelfsprekend blijft. Mensen verdwijnen uit je leven, en dat besef kwam bij hem harder binnen dan hij ooit had verwacht.
Hij herinnert zich nog hoe hij en Géza vroeger dachten dat zoiets hen voorlopig niet zou raken. Het idee dat hun ouders ooit weg zouden vallen, voelde als iets voor later, ver weg. Maar dat beeld bleek uiteindelijk niet te kloppen.
Na zijn dertigste begon zijn kijk op het leven langzaam te verschuiven. Een opmerking van een vriendin bleef hem bij: dat na die leeftijd het verlies van dierbaren dichterbij komt. Niet veel later werd hij daar zelf mee geconfronteerd.
Eerst verloor hij een vriend bij een ongeluk. Kort daarna volgde een nog grotere klap toen hij zijn vader onverwachts verloor. Het moment kwam zonder waarschuwing en sloeg in als een schok die hij niet had zien aankomen.
Volgens Manuel voelde het alsof hij in een film terechtkwam. Een situatie die hij altijd van een afstand had bekeken, werd ineens zijn eigen realiteit. Het besef dat hij nu zelf degene was die dit meemaakte, maakte het extra zwaar.
Die ervaring heeft hem blijvend veranderd. De vanzelfsprekendheid die hij ooit voelde, is verdwenen. Zoals hij zelf zegt: “Daar is voor mij ook de onschuld uit het leven weggetrokken.”
Ook Géza Weisz herkent dat gevoel inmiddels, nadat hij recent zijn vader verloor. Hij sluit zich aan bij Manuel en benadrukt dat er duidelijk een verschil is tussen het leven vóór en na die fase.
