Hélène Hendriks zit weer op haar vertrouwde stoel bij ‘De Oranjezondag’ en doet alsof er niets is gebeurd. Vorige week was ze plotseling niet te zien en nam Thomas van Groningen het programma over. Dat bleef niet onopgemerkt en al snel gingen de geruchten alle kanten op. Zelf kiest Hélène ervoor om het luchtig te houden — met een knipoog en een grap.
De toon wordt meteen gezet zodra de uitzending begint. Na het optreden van Martijn Fisher komt haar afwezigheid direct ter sprake. Rutger van Castricum grijpt zijn kans en steekt haar plagend een veer in de rug. “Wat leuk dat jij je eigen talkshow mag presenteren,” zegt hij met een glimlach.
Hélène speelt het spel moeiteloos mee. Lachend reageert ze: “Dat vind ik zelf ook leuk, ja. Want ik was zelf ook nog nooit op tv, hé.” Ook richting haar vervanger blijft ze opvallend ontspannen. Ze benadrukt zelfs dat ze blij is met Thomas en verwacht dat hij er gewoon weer bij zit. Of hij zit of staat? “Dat weten we nooit,” grapt ze droog.
Toch is daarmee het verhaal niet klaar. Achter de schermen lijkt er meer te spelen dan alleen een vrije avond. Volgens Thomas zelf had Hélène simpelweg andere verplichtingen en kreeg ze daarom een keer vrij. Maar dat beeld wordt niet door iedereen gedeeld.
Johan Derksen schetst namelijk een ander verhaal. In de podcast Groeten Uit Grolloo vertelt hij dat Hélène allerminst blij was met de beslissing om haar te vervangen. Volgens hem zat er duidelijk irritatie. Hij zegt dat ze het moeilijk vond om te begrijpen waarom juist Thomas haar plek innam, terwijl hij al dagelijks op andere programma’s te zien is.
Die frustratie zou ze ook intern hebben gedeeld. Johan merkt op dat ze zich erover verbaasde en dat ook anderen het niet helemaal snapten. Tegelijk plaatst hij een kritische kanttekening: volgens hem had ze sterker moeten optreden en duidelijk moeten maken dat het haar programma is.
Zelf vond Johan de keuze van de zenderleiding ook opvallend. In zijn ogen past Hélène beter bij het programma dan haar vervanger. Hij gaf haar zelfs het advies om contact op te nemen met John de Mol en duidelijk haar grens te trekken. Dat heeft ze uiteindelijk niet gedaan — en volgens Johan levert dat dan ook niets op.
Voor de kijker blijft het beeld dubbel: voor de camera een lach en een grap, daarachter een discussie die nog niet helemaal is uitgepraat.
