Rico Verhoeven legt zich niet neer bij het einde van zijn gevecht met Oleksandr Usyk. De 37-jarige kickbokser vertelde maandagavond bij Eva dat hij officieel protest heeft ingediend, omdat hij vindt dat de partij niet op de juiste manier is gestopt.
Volgens Rico draait het voor hem om rechtvaardigheid. Hij wil dat de organisatie erkent dat de situatie anders had moeten worden aangepakt. In zijn ogen zou de uitslag daarom moeten worden teruggedraaid en als no-contest moeten worden geregistreerd, waardoor het gevecht officieel niet als gewonnen of verloren telt.
Het omstreden moment gebeurde in de elfde ronde. Na een opstoot van Usyk ging Rico naar het canvas, maar hij kwam daarna weer overeind. Zelf dacht hij dat hij de partij gewoon kon vervolgen.
Tot zijn verbazing greep de scheidsrechter meteen in. Rico vertelt dat hij net weer was gaan staan toen de scheidsrechter ertussen sprong en het gevecht beëindigde. Volgens hem kreeg hij niet de tijd die hij nodig had om te herstellen.
Een nieuw gevecht tussen Rico en Usyk is inmiddels al ter sprake gekomen. Er ligt een voorstel voor een rematch in Nederland, maar Rico heeft nog niet besloten of hij daarop ingaat. Hij noemt het idee geweldig, maar wil eerst zien wat er verder op zijn pad komt.
Aan zijn eigen status twijfelt Rico ondertussen niet. Hij zegt dat hij zich de ongekroonde koning voelt en dat dat goed voelt. Volgens hem was de hele wereld ondersteboven van wat er gebeurde.
Ook zijn coach Peter Fury is kritisch op het optreden van de scheidsrechter. Hij vertelde dat de scheidsrechter na afloop zou hebben toegegeven dat hij de bel niet had gehoord. Dat maakt de discussie rond het einde van het gevecht alleen maar groter.
